Правителството в съда заради пилешки изпражнения
Компаниите дават на съд Агенцията по околна среда, обвинявайки я, че не е спряла замърсяването на река Уай от пилешка тор.
Благотворителната организация River Action, която заведе случая, казва, че законите за поддържане на водните пътища здрави не са били приложени. Миналата година статутът на Уай беше понижен до „неблагоприятен“ и отчасти беше обвинено бързото разрастване на отглеждането на пилета във водосборния басейн.
Агенцията по околната среда каза, че всеки, който наруши закона, може да бъде преследван
Уай тече по границата между Англия и Уелс и е дом на видри, кралски риби и застрашената атлантическа сьомга.
„Смятаме, че правителството и Агенцията по околна среда са действали незаконно, като умишлено не са приложили критичната наредба, която, ако беше в сила, щеше да предотврати замърсяването на водосборния басейн на Уай. “
– каза Чарлз Уотсън, председател на River Action, за BBC.
Няколко протестиращи, включително водачът и музикантът Фиъргъл Шарки, бяха пред съда в сряда, когато делото започна. В основата на съдебния преглед, който се изслушва в Кардиф, са разпоредбите, известни като правилата за отглеждане на вода.
Въведени през 2018 г., те гласят, че фермерите трябва да се уверят, че торът не попада във водни течения. И че не трябва да поставят повече върху нивите, отколкото е необходимо. River Action казват, че Агенцията по околната среда, която отговаря за Англия, умишлено е пренебрегнала правилата под натиска на фермерите. River Action казва, че това е позволило на фермерите да прилагат прекомерни количества оборски тор върху нивите, създавайки богат на хранителни вещества отток, който се намира в река Уай и нейните притоци.
Агенцията по околна среда заяви, че не коментира текущите съдебни производства, но че „всеки, хванат да нарушава екологичните закони, е изправен пред принудителни действия. Включително наказателно преследване.”
BBC съобщи, че към днешна дата не е имало наказателно преследване на Агенцията по околна среда във водосборния басейн на Уай за прилагане на твърде много торове в полетата.
Има много различни източници на замърсяване, които са допринесли за упадъка на Уай. Проучвания на университета Ланкастър показват, че 70% от фосфатите във водосборния басейн на река Уай идват от селското стопанство.
Но не всичко е свързано с пилетата…
Повече от 20 милиона пилета се отглеждат във водосборния басейн на река Уай по всяко време, а те служат за износ из цял свят.
Но пилешката промишленост в Уай е видяла най-драматичната експанзия. Повече от 20 милиона пилета сега се отглеждат във водосборната зона по всяко време. Това е около една четвърт от общото производство на Обединеното кралство. А някои анализатори директно свързват разширяването на отглеждането на пилета с упадъка на Уай.
Пилешкият тор съдържа високи нива на азот и фосфор. Това го прави чудесен тор за културите, но когато хранителните вещества достигнат до водните пътища, те могат да доведат до прекомерен растеж на водорасли. А това води до липса на кислород в реката.
С навесите за пилета, които произвеждат огромни количества оборска тор, някои фермери го разпръскват по нивите като тор. Но ако земята не може да я поеме и вали проливен дъжд, хранителните вещества могат да бъдат измити в реки и потоци.
Доказателства в съдебното заседание ще представи и Националният земеделски съюз. Неговият заместник-президент Том Брадшоу казва, че е важно законите да се прилагат правилно и пропорционално.
„Фермерите и производителите се грижат за качеството на водата в реките и ние продължаваме да работим усилено, чрез редица мерки, за да предотвратим замърсяването на водата от ценни хранителни вещества и почва, които са от решаващо значение за нашите земеделски системи и производство на храна.“
„Използването на органични торове винаги е било в основата на устойчивото производство на храни.“
Има технически решения, но те си струват. Производителят на пилета Джеймс Райт, мениджър във фермите Whittern в Херефордшир, казва, че са инвестирали в оборудване, което предотвратява замърсяването от оборска тор.
„Тези пилета ще произведат около 40 тона пилешки изпражнения. Това е катастрофално! “
В сградата има над 28 000 птици, една от шестте в имота
Пилетата се доставят на един ден и автоматизирани машини им дават вода и храна. До около 36-ия ден пилетата трябва да тежат повече от 2 кг. След това ще бъдат убити, опаковани и продадени за около £5 в супермаркетите.
„Ние им даваме най-добрия живот, който можем. Ние осигуряваме източник на протеин за над 60 милиона души в тази страна и трябва да го направим по някакъв начин достъпно и устойчиво.“
казва г-н Райт.
Whittern Farms инсталира котли на биомаса на стойност £3 милиона, за да се справи с повече от 200 тона пилешка тор, която произвежда за период от шест седмици. Оборската тор се изгаря за отопление на навесите, като същевременно се прави прахообразен тор, който се продава в други части на Обединеното кралство.
Но г-н Райт казва, че икономиката затруднява другите производители на пилета да направят същото
„Пилешкото определено трябва да е по-скъпо. Ако потребителят беше готов да плати допълнителни 10 до 20 пенса за пиле или допълнителни няколко пенса за сандвич с пиле… това можеше да бъде предадено надолу по веригата на фермерите и това би направило огромна разлика. Това би проправило начин за инвестиране в технологии като тази.”
Ако Агенцията по околна среда загуби делото, това може да доведе до по-стриктно прилагане на правилата за оборска тор, включително предотвратяване на всяко приложение, ако има риск от претоварване на хранителни вещества като фосфор в почвата, и, когато има нарушения, потенциални глоби или съдебни преследвания.
