Учените с ужасяващо откритие – „пиле от ада“…

Студент откри невиждан досега динозавър, след като закупи онлайн вкаменелости за своя класен проект.

Това уникален същество, наречено „Пилето на Фараона от Ада“, е съществувало по Земята по време на късния период на Креда. Това е преди около 100,5 до 66 милиона години. Произхожда от региона на Южна Дакота, от формацията „Hell Creek“, която се образувала около 65,5 милиона години преди. Тази информация идва от последно изследване, публикувано на 24 януари в списание PLOS One.

Главният автор на изследването, Кайл Аткинс-Велтман, който е докторант в Държавния университет на Оклахома, сподели, че през 2020 г. закупил четири вкаменелости. Те били на стойност 5000 долара, след като не успял да намери необходимите кости за завършване на своя първи изследователски проект.

Предполага се, че вкаменелостите на задни крайници са от динозавър, подобен на казуар, Anzu wyliei, наречен „пилето от ада„. Въпреки това, когато Аткинс-Велтман сканирал вкаменелостите, той открил, че са от неидентифициран вид. 

„Почувствах как сърцето ми прескача. Помислих си, това наистина ли ми се случва толкова рано в кариерата ми?“ 

Новият вид – Eoneophron infernalis

След внимателно обмисляне Аткинс-Велтман се спря на „Eoneophron infernalis“ като име на новия вид. Eoneophron съчетава гръцката дума „eos„, което означава „зора“ – идентифицирайки вида като древен. „Neophron“, което е името на рода на египетските лешояди, наричани още „пилето на фараона“. Позоваването на пилето на фараона означавало, че Аткинс-Велтман включва псевдонима на пилето A. wylieii. Същевременно почита своя наскоро починал домашен любимец нилски варан, наречен „Фараон“. 

„Той беше важна част от живота ми“, каза Аткинс-Велтман, който има аутизъм. „Той беше животно за емоционална подкрепа и ми помогна да премина през най-трудните части от това да бъда учен и да се справя с целия стрес и всичко, което идва с него.“

Името на вида „infernalis„ произлиза от латинската дума за „ад“, което е намек към формацията Hell Creek и допълва препратката към A. wylieii „пиле от ада“.

E. infernalis е близък роднина на A. wyliei от семейство Caenagnathidae и двата са овирапторозаври. Характеризират се с дълги, тънки крайници и беззъби клюнове. A. wyliei тежи около 200 до 300 килограма, докато E. infernalis е около 78 кг.

Новият вид се справял по-добре със стреса

Размерът не е единственото нещо, което разделя двата динозавъра. Глезенните кости на астрагала и калканеуса са слети и при двете адски пилета. Също така са слети с тибията на E. инферналис. Авторите на изследването спекулират, че допълнителното сливане може да е позволило на новия вид да се справя по-добре със стреса по време на бягане. 

E. infernalis ще се съхранява в Природонаучния музей Карнеги в Питсбърг, след като Аткинс-Велтман го дарил на колекцията. Въпреки че бил открит относно закупуването на вкаменелости, той добави, че комерсиализирането на вкаменелости е проблематично. „Частните кости на практика са безполезни за науката, ако не са достъпни“, каза той. 

Изучаването на костите помогна на изследователите да хвърлят светлина върху разнообразието от динозаври в края на Креда, преди катастрофален астероиден удар да унищожи повечето от тях. Аткинс-Велтман отбелязва, че е имало спад в групите динозаври като тиранозаври и ламбеозаври през последните 2 милиона години от периода – намаляването на динозаврите преди астероидите все още се обсъжда. 

„Тази група изглежда е запазила стабилност и разнообразие, докато други групи страдат“, каза той. Предполагам, че те са били всеядни и много гъвкави, сменяйки източниците на храна, за да оцелеят“, каза той.

Първата жена фараон на Египет?