Залезът на електромобилите!?

Електрическите превозни средства трябваше да бъдат неизбежни. Преди две години президентът на САЩ Джо Байдън се качи зад волана на мощен бял електрически Hummer. Идеята бе да рекламира плана си да направи половината от всички продадени нови автомобили електрически до 2030 г. 

На следващата година Конгресът прие Закона за намаляване на инфлацията. Той създаде набор от стимули за шофьорите да купуват електрически автомобили. Но също и за производителите на автомобили да инвестират в електромобили. Това даде началото на вълна от нови проекти. Започнаха да се появяват заводи за електромобили, съоръжения за производство на батерии и минни операции. До края на 2022 г. ситуацията изглеждаше обещаваща. Все повече и повече американци и европейци преминаваха към електричество и скоро всички щяха да карат електромобили, намалявайки емисиите в процеса.

Перфектната цел

Преходът към изцяло електрическо бъдеще за автомобилите изглеждаше като перфектната цел. Това не само ще даде на правителството много видим начин да покаже, че се бори с климатичната криза. Щеше също и да стимулира икономиката чрез нови работни места и инвестиции. Но превземането на електрическите превозни средства срещна сериозни пречки.

Продажбите на електромобили продължават да растат

Разбира се, продажбите на електромобили продължават да растат. Рекордните 300 000 автомобила, продадени в САЩ през третото тримесечие на 2023 г., са били електрически. Но скоростта на приемане значително се забави и анализаторите предполагат, че страната вече не е на път да достигне правителствените цели за продажби. Ефектите от това намалено търсене са навсякъде. През изминалата есен се натрупаха електромобили в представителствата. Въпреки че производителите на автомобили намалиха цените, за да се опитат да привлекат клиенти. 

Автомобилните производители се отказаха от обещаните си инвестиции…

Ford забави 12 милиарда долара от планираните си инвестиции от 50 милиарда долара в капацитет за производство на електромобили. General Motors забави производството на ключови модели електромобили и прекрати партньорството на стойност $5 милиарда с Honda за производство на по-евтини електромобили. Дори Tesla – някога суперзвездата на електромобилите – обяви, че ще отложи планираната фабрика в Мексико. Автомобилните директори, които някога тръбяха за потенциала на електрическите автомобили, дори публично признават, че електромобилите не работят.

Индустриалните анализатори посочиха няколко причини за забавянето. Включително недостатъчна инфраструктура за зареждане и липса на достъпни опции. Но те са симптом на по-големия проблем… Американският план за електромобили беше погрешен от самото начало. Вместо да гледа на електромобилите като на част от план за по-устойчив транспорт, Америка се фокусира върху използването на електромобили като индивидуален заместител на консуматорите на газ. Но това универсално решение не успява да се справи с по-широки проблеми с транспорта. Това означава, че целите за емисиите вероятно ще бъдат пропуснати и други проблеми с транспорта ще продължат да остават без внимание.

„Целият мит в основата на целия този преход е, че акумулаторната кола безпроблемно се вписва точно в позицията на газовата кола“. Това каза Едуард Нидермайер, автор на „Ludicrous: The Unvarnished Story of Tesla Motors“. — Не става и това е проблемът…“

Митът за електромобилите

Мисията да се заменят колите на газ с електромобили доведе до поредица от големи грешни изчисления. Едно от тях е свързано със самия размер на новите електрически превозни средства, пуснати на пътя.

През последните няколко десетилетия американската автомобилна индустрия е обсебена от огромни превозни средства. Причините за инфлацията на размера варират от маржове на печалба до изкривени правителствени стандарти за гориво. Но разпространението на по-големи превозни средства създаде гибелна верига на потребителските предпочитания. Шофьорите виждаха, че превозните средства около тях стават по-големи, така че искаха по-големи коли, за да се чувстват по-безопасно. Автомобилните производители твърдяха, че това е доказателство, че хората искат само големи коли. За това и те намалиха малките модели. Направиха съществуващите превозни средства по-големи, което накара хората с по-малки коли да се чувстват по-малко сигурни – схващате картината. Междувременно смъртните случаи и нараняванията по пътищата скочиха, докато по-големите, по-малко ефективни превозни средства заличиха ползите за околната среда от по-високите стандарти за емисии.

Целият мит в основата на целия този преход е, че акумулаторната кола безпроблемно се вписва точно в позицията на газовата кола.

Едуард Нидермайер

Грешката на производителите

Когато производителите на автомобили се ориентираха към електромобилите, те се фокусираха върху видовете коли, които вече бяха популярни. Това означаваше поток от големи електрифицирани SUV и камиони. Но електромобилите с масивна каросерия нямат много смисъл. По-големите електромобили изискват по-големи батерии. Съответно изискват повече суровини за производство. Това изисква производителите да увеличат своите разрушителни за околната среда минни операции. Докато по-големите батерии позволяват на шофьорите да пътуват по-далеч между зарежданията, те също така правят колите по-тежки, по-опасни, по-скъпи и по-лоши за планетата.

Масивните батерии

„Безпокойството за пробег“ довело до масивни батерии, е друга причина, поради която електромобилите не работят като заместител на колите на газ.

Високите цени

Фокусът върху увеличаване на гамата на електромобилите допринася за относително високите им цени. За разлика от колите на газ, колкото повече плащате за електромобил, толкова по-голям пробег можете да очаквате да получите. И тъй като всички търсят голям пробег, автомобили с големи батерии и по-дълъг пробег доминират на пазара. Това съвсем естествено води до упорито високи цени. През септември Cox Automotive определи средната цена на електромобил на $50 683, което е спад от 22% спрямо същия период на миналата година. Но анализ от CarGurus установи, че цените на електромобилите все още са средно с 28% по-високи от цените на превозните средства на газ. С нарастването на цените за всичко останало – наеми, хранителни стоки и други стоки – обикновеният човек има по-малко пари, за да ги пръсне за скъпо електрическо превозно средство.

Всичко това означава, че има естествено ограничение за броя на хората, желаещи и способни да преминат към електричество. 

Норвежкият модел

Ако има някакво пряко вдъхновение за политиката на Съединените щати за електромобили, това е Норвегия. Както е ясно от историята, Норвегия въведе някои убедителни субсидии за електромобили. Продажбите тръгнаха и сега превозните средства на практика доминират по пътищата. Но реалността не е толкова проста.

Норвегия въведе стимули за електромобили през 90-те години на миналия век. След което добави още, когато технологията за електромобили наистина се разви през 2010-те години. Шофьорите на електромобили могат да получат привилегии като безплатен паркинг, разрешение за шофиране в автобусни ленти и, най-важното, освобождаване от данъци и такси. Това в крайна сметка може да им спести много пари. През септември 87% от продажбите на нови превозни средства са изцяло електрически превозни средства. Кетан Джоши, експерт по анализ на климата в Осло обясни, че проблемът е, че тази статистика „всъщност не дава добра представа за скоростта на промяната“. Въпреки че броят на продажбите на нови превозни средства е висок, данните от Статистическата служба на Норвегия показват, че общият дял на електромобилите по норвежките пътища през 2022 г. е бил само около 20%. Има още много време, докато всички започнат да карат електрически автомобили.

Дори и с тази промяна Норвегия не е на път да постигне целите си за намаляване на емисиите до 2030 г. 

Въпреки че емисиите от пътническите превозни средства са намалели леко, каза Джоши, тези намаления се компенсират от увеличаването на емисиите от камионите. Хората в Норвегия притежават повече автомобили, отколкото са имали в миналото. Това е така отчасти защото стимулите за електромобили насърчават хората да купуват повече коли. В същото време правителството няма планове да намали броя на хората, които шофират. Изследователят Бенджамин Совакул и колегите му посочиха, че точно както в САЩ, купувачите на електромобили в Норвегия „са склонни да бъдат с по-високи доходи, често използвайки електромобила си като втора кола“.

Норвежкият подход също имаше много непредвидени последици

Джоши обясни, че спадът в приходите от данък върху газта поради приемането към електромобили е предизвикал спорен политически дебат за увеличаване на пътните такси, за да се компенсира разликата. (Дори беше сформирана политическа партия на платформата за спиране на таксите за изминат участък.) Освен това по-тежките електрически превозни средства са по-трудни по пътищата, произвеждат повече замърсяване на въздуха и представляват по-голям риск за безопасността на пешеходците.

Норвегия постигна голям напредък в привличането на купувачите към електромобили, но това не е попадение, особено в кратък срок. „Това показва изключително бавния преход, който основно се ръководи от скоростта, с която хората купуват нова кола“, каза Джоши за подхода на Норвегия. Намаляването на емисиите от транспорта чрез стимулиране на хората да заменят колата си с електрическа е невероятно бавно. 

„Тесният успех в една област не е нещо, което непременно искате да подражавате.“

, каза Джоши.

Време е за преосмисляне

Преминаването от автомобили, задвижвани с газ, към електрически превозни средства е възможност да преосмислим как ще се придвижваме от място на място. Но досега правителствата, производителите на автомобили и потребителите се стремят към дребномислеща размяна, на която липсва необходимата амбиция.

Хората да се откажат от шофирането!?

Да накараме хората да се откажат от шофирането би било най-ефективният начин за намаляване на емисиите, но това ще изисква мащабно преосмисляне на нашата транспортна система. Нещо подобно не се случва за една нощ и като се има предвид продължилата десетилетия липса на инвестиции в нещо различно от автомобилна инфраструктура, има много други възможности за по-добро бъдеще. Ако правителството и производителите на автомобили са сериозни в това да направят транспорта по-устойчив, те трябва да стимулират по-малки превозни средства, хибридни автомобили и обществен транспорт като влакове и автобуси.

Електромобилите могат да бъдат важна част от борбата срещу климатичната криза, но планът за електромобили трябва да се основава на това, което тези автомобили правят добре: кратки ежедневни пътувания, които могат да се извършват в малки, достъпни автомобили. Хората, които често предприемат дълги пътувания, могат да се възползват от хибридните автомобили. А по-добрият обществен транспорт и по-бързите междуградски влакове могат да направят огромна разлика за хората и планетата.

Въпреки че може да е секси и благоприятен за индустрията подход към климатичната криза, планът за електромобилите на първо място не е най-ефективният начин за справяне с огромното предизвикателство, пред което сме изправени.

---

Хуманитарната криза на модерното робство