Норвегия одобри спорния дълбоководен добив

Норвегия вероятно ще стане първата страна в света, която ще продължи напред с противоречивата практика на комерсиален дълбоководен добив.

Познанията за създанията, живеещи в дълбокото море, които могат да бъдат повлияни от минното дело, са ограничени. Планът, готов преди гласуването в парламента в началото на годината ще ускори търсенето на благородни метали, които са в голямо търсене за екологични технологии.

Учени по околната среда предупредиха, че това може да бъде пагубно за морския живот. Гласуването се отнася до норвежките води, но тази година може да бъде постигнато споразумение и за добива в международни води. Очаква се гласуването да мине безпрепятствено, след като си осигури междупартийна подкрепа в началото на 2024 г.

Правителството на Норвегия заяви, че е предпазливо и ще започне да издава лицензи едва след като бъдат извършени допълнителни екологични проучвания.

В дълбокото море има скали с размер на картоф, наречени нодули и кори. Те съдържат минерали като литий, скандий и кобалт, критични за чистите технологии, включително в батериите.

Предложението на Норвегия ще отвори 280 000 кв. км (108 000 кв. мили) от нейните национални води за компании, които да кандидатстват за добив на тези източници. Това е площ, по-голяма от размера на Обединеното кралство.

Въпреки че тези минерали са налични на сушата, те са концентрирани в няколко страни, което увеличава риска за доставките. 

Например Демократична република Конго, която притежава едни от най-големите запаси от кобалт, е изправена пред конфликт в части от страната.

Уолтър Соггнес, съосновател на норвежката минна компания Loke Minerals, която планира да кандидатства за лиценз, след като предложението бъде прието, признава, че трябва да се направи повече, за да се разбере дълбокият океан, преди да започне добивът.

Той каза пред BBC:

„Ще имаме сравнително дълъг период на проучване и картографиране, за да запълним празнината в знанията за въздействието върху околната среда.“

Мартин Вебелер, борец за океаните и изследовател във Фондацията за справедливост в околната среда, каза, че това би било „катастрофално“ за океанските местообитания.

„Правителството на Норвегия винаги е подчертавало, че иска да приложи най-високите екологични стандарти. Това е лицемерно, докато отхвърляте всички научни съвети.“

Той споели, че минните компании трябва да се съсредоточат върху предотвратяването на екологични щети в текущите операции. А не да отварят изцяло нова индустрия.

Еколозите са загрижени, че видовете китове като гърбатия могат да бъдат обезпокоени от дълбоководния добив

Предложението поставя страната в противоречие с ЕС и Обединеното кралство. Държавите призоваха за временна забрана на практиката поради опасения за екологични щети.

Техниките за събиране на минерали от морското дъно могат да генерират значително шумово и светлинно замърсяване. Както и увреждане на местообитанията на организми, разчитащи на нодулите, според Международния съюз за опазване на природата (IUCN).

През ноември 2023 г., в необичаен ход, 120 депутати от ЕС написаха отворено писмо, призовавайки норвежкия парламент да отхвърли проекта.В него бе подчертано изречението:

„ Риска от такава дейност за морското биоразнообразие и ускоряването на изменението на климата“. 

В писмото се казва още, че оценката на въздействието, извършена от Норвегия, има твърде много пропуски в знанията.

Освен външни критики, норвежкото правителство се изправи и срещу отблъскване от собствените си експерти.

 Норвежкият институт за морски изследвания (IMR) заяви, че правителството е направило предположения от малка област на изследване и ги е приложило към цялата зона, планирана за сондиране. Според него са необходими още пет до 10 години изследвания на въздействието върху видовете.

Правителството на Норвегия няма да позволи веднага на компаниите да започнат сондажи. Те ще трябва да представят предложения, включително екологични оценки, за лиценз. Който чак след това ще бъде одобрен за всеки отделен случай от парламента.

Marianne Sivertsen Næss, председател на Постоянния комитет по енергетика и околна среда, който разгледа първоначалния план, каза пред BBC, че норвежкото правителство предприема „предпазлив подход към дейностите с минерали“.

„Понастоящем не разполагаме с необходимите знания за извличане на минерали от морското дъно по необходимия начин. Предложението на правителството за отваряне на зона за дейност дава възможност на частни играчи да изследват и придобиват знания и данни от въпросните зони. зони не е същото като одобряване на добива на минерали на морското дъно.“

Г-н Sognnes от Loke Minerals добави, че планът на правителството ще донесе така необходимите инвестиции от частния сектор за изследване на дълбоководни среди.

„Разработването на знания за дълбокия океан е много скъпо, трябва да управлявате роботи, а те са много скъпи и за съжаление университетите имат ограничен достъп до този вид инструменти“, каза той. Той изчисли, че какъвто и да е действителен добив няма да започне до началото на 2030 г.

Активистите твърдят, че трябва да се инвестира повече в рециклирането и повторното използване на съществуващите минерали, които сме добили на сушата. Фондацията за справедливост в околната среда изчислява в доклад, че 16 000 тона кобалт годишно, около 10% от годишното производство, могат да бъдат възстановени чрез подобрено събиране и рециклиране на мобилни телефони.

Въпреки че предложението на Норвегия засяга нейните национални води, продължават преговорите дали могат да се издават лицензи за международни морета.

Международният орган по морското дъно (ISA) – орган, свързан с ООН – ще се срещне тази година, за да се опита да финализира правилата, като окончателното гласуване се очаква през 2025 г. Повече от 30 държави подкрепят забраната, но държави като Китай са силно заинтересовани за да видите ISA натиснете.

Възобновяемата енергия – огромна заплаха за птиците…