ЗАПЛАХА: Расте броят на алергии към червено месо

ЗАПЛАХА: Расте броят на алергии към червено месо

Кърлежите са изключително досадни създания. Тези гадни, кръвосмучещи паразити се нахвърлят върху ни, когато най-малко очакваме. И ако не бъдат отстранени навреме, могат да предадат изумителна гама от доста ужасни болести.

Ухапването от самотния звезден кърлеж, срещащ се в Юга на САЩ, Средния Запад и Средния Атлантически океан, може да предизвика странни и понякога опасни алергии към червено месо. Такова месо е говеждото, свинското и еленското. Не само, но и към млечни продукти, желатин и някои лекарства. 

Алфа-гал синдром

Известно като алфа-гал синдром, състоянието се причинява от имунна реакция към захарта алфа-гал (галактоза-α-1,3-галактоза). Тя се намира в плътта на повечето бозайници, които не са примати. Повече от 110 000 души в САЩ са дали положителен тест за алфа-гал антитела от 2010 г. до 2022 г. Това гласи доклад от юли на Центровете за контрол и превенция на заболяванията. Но изследователите смятат, че може да има повече от половин милион души, живеещи със заболяването – и броят на случаите нараства.

Медицинските специалисти все още не знаят…

Много медицински специалисти все още изобщо не знаят за алфа-гал синдрома. Проучване на CDC от 2022 г. установи, че 42 процента от тях никога не са чували за състоянието. В същото време повече от една трета от тези, които са били наясно с него, не са били уверени в диагностицирането или управлението на алергията. Ако хората със синдрома консумират животни или продукти, съдържащи алфа-гал захар, те могат да получат сериозни реакции. Тези реакции са вариращи – от диария до копривна треска и анафилактичен шок. Няма лечение и много пациенти са принудени да променят радикално диетата си в продължение на години или за цял живот.

Генномодифицирани прасета за органи

Базирана в Блексбърг, Вирджиния компания, наречена Revivicor, отглежда прасета, които са генетично модифицирани да нямат алфа-гал гена. Целта на тези прасета е отглеждане на органи, които могат да бъдат трансплантирани на хора. Американската администрация по храните и лекарствата одобри тези прасета „GalSafe“ през 2020 г. за месо. Както и за медицинска употреба (макар и не специално за трансплантации). Revivicor понякога предоставя свинско месо GalSafe на хора с алфа-гал алергия, но не продава месото. 

„Опитваме се винаги, когато е възможно, да направим месото GalSafe достъпно за пациентите с алфа-гал, но ние не сме производители на месо.“ Това казва Дюи Стедман, ръководител на връзките с инвеститорите в компанията майка на Revivicor United Therapeutics. „Бяхме неуспешни в усилията си да намерим партньор за производство на GalSafe месо в по-голям мащаб.“ Компанията е фокусирана повече върху производството на органи, добавя той.

Но какво е алфа-гал синдром? Гилбърт Кърш обяснява пред Scientific American. Той е един от авторите на докладите на CDC и ръководител на клона за рикетсиални зоонози в отдела за болести, пренасяни от вектори на CDC, за това какво е алфа-гал синдром и какво трябва да знаят лекарите и обществеността за него.

Какво причинява алфа-гал синдром?

Алфа-гал синдромът е алергично състояние, свързано с ухапване от кърлеж. Смятаме, че хората, няколко седмици или може би няколко месеца след ухапване от кърлеж, започват да имат алергични реакции, когато консумират червено месо. Също и други продукти, които съдържат алфа-гал захар. Алфа-гал е захар, която се съдържа в месото на повечето бозайници. Но не присъства при хората, така че хората [със заболяването] го разпознават като чуждо и имат реакция към него. Тези реакции възникват, когато хората са изложени на месо от бозайници или други продукти, получени от животни, включително млечни продукти за много пациенти. Тези реакции ще дойдат два до шест часа след консумацията на месо или друг продукт.

Какви са най-честите симптоми?

Има група пациенти, които съобщават предимно за стомашно-чревни симптоми, така че ще имат диария или повръщане. Често това ще се случи късно през нощта, защото те са имали вечеря, която включва червено месо. И има други пациенти, които имат по-традиционни алергични реакции – които ще имат копривна треска – и някои развиват анафилаксия. Те могат да имат проблеми с дишането, подуване на езика, такива симптоми – които могат да бъдат доста сериозни и често да водят до посещения в спешното отделение. Често е трудно да се свържат тези реакции с консумацията на месо по-рано през деня и също така е трудно да се свържат с ухапвания от кърлежи, които може да са се случили седмици или месеци преди някой от симптомите да започнат. Всички тези фактори правят синдрома труден за разпознаване и диагностициране.

А лекарите знаят ли как да диагностицират състоянието?

Направихме проучване сред доставчиците на здравни услуги и 42 процента от тях не бяха чували за алфа-гал. Допълнителни 35 процента не са били твърде уверени в способността си да диагностицират или управляват пациент, който го е имал. Смятаме, че наистина има празнина в осведомеността сред доставчиците на здравни грижи относно разпознаването на тези симптоми и последователността от събития, които водят до алфа-гал синдром. Една от нашите цели е да повишим осведомеността както сред обществеността, така и сред доставчиците на здравни услуги, така че да могат да бъдат разпознати и управлявани по подходящ начин.

Има ли лечение за състоянието?

Няма лечение или лек за алфа-гал синдром, но пациентите могат да управляват състоянието, като избягват да ядат неща, които съдържат алфа-гал захар. Можете да използвате пиле или риба като източник на протеини, но не и свинско, еленско или говеждо – всички тези меса от бозайници имат алфа-гал захар.

Дали това е алергия за цял живот?

При някои пациенти антителата, отговорни за реакцията, намаляват с времето. Някои пациенти съобщават за успех при добавяне на продукти от бозайници за няколко години. Но за други това е условие за цял живот.

Разпространен ли е алфа-гал синдромът?

Да, и също се увеличава. Няма официално наблюдение за алфа-гал синдром. В неотдавнашната статия за случаите на алфа-гал синдром, която публикувахме в Седмичния доклад за заболеваемостта и смъртността на CDC, използвахме нещо като прокси за официално наблюдение. Имаше лаборатория, която направи повечето от тестовете за алфа-гал-специфични антитела и беше готова да сподели своите данни с нас. Разглеждайки тези данни, можем да преценим, че през последните 12 години е имало най-малко 110 000 „заподозрени“ случая на алфа-гал – това означава, че са имали положителен лабораторен резултат, но нямаме друга информация за тези пациенти. Като се има предвид обаче липсата на осведоменост сред доставчиците на здравни услуги, ние подозираме, че 110 000 е доста малко и смятаме, че около 450 000 души може да живеят със синдрома само в САЩ, а броят на положителните тестове нараства от година на година.

Ако сте ухапан от този кърлеж, какво можете да направите?

Препоръчваме всеки път, когато излизате на открито, да последва проверка за кърлежи. Климатът вече е различен и кърлежи можем да открием в необичайни моменти на годината. Ако сте ухапани от кърлеж, той трябва да бъде премахнат възможно най-скоро. Не сме сигурни колко време трябва да бъде “вграден” кърлежът, за да бъдат въведени алфа-гал антителата. Така че най-безопасното нещо, което можете да направите, е да премахнете кърлежа веднага щом го намерите. Но е по-добре, ако изобщо не ви ухапе. Предприемането на лични предпазни мерки е наистина важно за предотвратяване на синдрома на алфа-гал.

Мъж живя шест месеца със свинско сърце